Жёлтая земля

События фильма происходят в 1939 году, когда Гоминьдан и Коммунистическая партия Китая объединились, чтобы дать отпор японской агрессии. Молодой солдат-коммунист Гу Цюн приходит в северную часть провинции Шэньси, контролируемую Гоминьданом, чтобы собирать народные песни с целью их дальнейшего использования для подъема морального духа армии. В одной из деревушек он селится в бедной семье, состоящей из отца и двух его детей — юной Цуйцяо и замкнутого пастушка Ханьханя. Брат Гу, как вскоре стали называть солдата дети, принимает участие в повседневном крестьянском труде, слушает их печальные песни...