Действия фильма происходят в вымышленной стране, напоминающую аллегорично представленную Корею времён Корейской войны.
О Чжан Гён - добродушный и простой деревенский парень, у которого есть добрая старая мать, любящая невеста и корова. Но внезапно одна половина его страны начинает воевать с другой. Его по ошибке вместо его полного тёзки забирают в армию Восточного государства. Его цель - убивать солдат Западного государства. Зачем? Не думай, говорят ему, и убивай, если хочешь жить. Так делают все, ничего страшного в этом нет. Но Чжан Гён, вопреки всему, принципиального отказывается убивать и делать зло. Он не понимает войны, которую ведут алчные правительства и военачальники, и просто хочет после войны вернуться домой. С каждым днём дела обстоят всё хуже и хуже. Только тёплые и яркие воспоминания о мирной жизни и любимой семье, с которыми он мысленно не позволяют ему сломаться и до самого последнего моментам остаться человеком в гуще фронтовых ужасов и мерзости.