Братья и сёстры семьи Тода

После выхода предыдущей работы режиссёра, «Что забыла дама?», прошло около четырёх лет. Причиной паузы было начало японо-китайской войны; Одзу был призван и с сентября 1937 по июль 1939 года находился на фронте. По возвращении он столкнулся с новыми требованиями цензуры, которая теперь должна была проверять все сценарии до начала съёмок. Одзу совместно с Тадао Икэдой написал сценарий фильма «Вкус риса с зелёным чаем», посвящённый, как и «Что забыла дама?», жизни богатой буржуазной семьи. Цензура сочла эту тему сомнительной и потребовала переписать сценарий. В итоге режиссёр отказался от этой затеи и вместе с Икэдой начал трудиться над лентой о матери (hahamono), тематика которой казалась неоспоримой. Результатом работы стал фильм «Братья и сёстры семьи Тода», рассказывающий о зажиточной семье, которая распадается после смерти отца; этот мотив затрагивал личные чувства Одзу.