В эпоху династии Сун, одаренный художник Си Мэн постигал азы живописи в стенах Императорской академии. Его путь был усыпан как мудрым наставничеством, так и острым соперничеством, неотделимым от придворных интриг.
Судьба Си Мэна неразрывно связана с историей императора Хуэй Цзуна. Борьба, сомнения и откровения, которые он пережил, послужили источником вдохновения для создания его легендарного шедевра "Тысяча ли рек и гор".